HENSOLDT contribui para a principal missão europeia a Júpiter
Papel fundamental no GALA
A mais recente missão de exploração espacial da Agência Espacial Europeia (ESA), conhecida como Jupiter Icy Moons Explorer – ou JUICE –, promete desvendar muitos segredos do nosso sistema solar, incluindo o potencial de vida extraterrestre além da Terra. Com a ajuda de instrumentação chave fornecida pela HENSOLDT, a missão JUICE fornecerá informações sem precedentes sobre Júpiter e o que se encontra abaixo da superfície de suas luas.
A importância de Júpiter
Júpiter, o quinto planeta do nosso sistema solar e o maior de todos, possui 80 luas e milhares de pequenos objetos em sua órbita, formando o Sistema Joviano, que funciona como um mini sistema solar. Entender melhor esse sistema ajuda os cientistas a compreenderem a formação do nosso próprio sistema solar e a natureza de exoplanetas fora do nosso sistema.
As luas de Júpiter
As quatro maiores luas de Júpiter – Calisto, Europa, Ganimedes e Io – são de grande interesse para os cientistas desde que foram descobertas pelo astrônomo italiano Galileu no século XVII. Ganimedes, a maior lua do nosso sistema solar, possui seu próprio campo magnético e pode abrigar oceanos sob uma espessa crosta de gelo. A missão JUICE investigará essas luas para entender melhor suas composições e possibilidades de habitabilidade.
A missão JUICE
A missão JUICE, desenvolvida pela ESA em parceria com a NASA e a JAXA, é a primeira grande missão do programa Cosmic Vision 2015-2025. A espaçonave, construída pela Airbus Space and Defence, levará mais de sete anos para alcançar Júpiter, utilizando manobras de assistência gravitacional para chegar ao destino. Com 10 instrumentos de última geração, JUICE investigará a atmosfera de Júpiter e as características das suas luas, sendo a primeira espaçonave a orbitar a lua de outro planeta.
Papel da HENSOLDT no instrumento GALA
A HENSOLDT desempenhou um papel crucial no desenvolvimento do GALA, um dos instrumentos da missão que ajudará a determinar a presença de água sob a superfície de Ganimedes. A empresa forneceu componentes essenciais, como a unidade de emissão e recepção de laser, e o sistema de controle do laser.
O GALA será o laser mais distante já operado no espaço, funcionando em condições extremas de radiação ao redor de Júpiter. Com sua expertise em altímetros a laser e aplicações espaciais, a HENSOLDT integra tecnologias que permitem que o GALA funcione de forma eficiente e confiável durante a missão.