Biden considera enviar mísseis de cruzeiro JASSM para equipar caças F-16 ucranianos
A administração Biden está “aberta” a enviar mísseis de cruzeiro de longo alcance para a Ucrânia, o que aumentaria significativamente o poder de combate dos F-16s de Kyiv. Essa disposição ocorre em um momento em que a ofensiva terrestre ucraniana contra a Rússia está ganhando impulso, embaraçando Vladimir Putin e forçando-o a redirecionar tropas. Embora nenhuma decisão final tenha sido tomada, o governo dos EUA está analisando os detalhes complexos da transferência, incluindo revisões de tecnologias sensíveis e adaptações necessárias para que os jatos ucranianos possam lançar os mísseis.
Os mísseis Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM) dariam à força aérea ucraniana uma capacidade que poucos países possuem: lançar mísseis de cruzeiro a mais de 320 km de distância de um caça de quarta geração fabricado nos EUA. No entanto, há um longo caminho pela frente antes que os mísseis cheguem à Ucrânia, incluindo a adaptação dos jatos existentes para lançá-los. O Pentágono já está trabalhando com a Ucrânia nesses aspectos técnicos.
O JASSM, desenvolvido pela Lockheed Martin, foi utilizado pelos EUA de forma limitada em combate e compartilhado apenas com alguns aliados próximos. Atualmente, a Ucrânia já possui mísseis lançados por ar e terra fornecidos pelos EUA, Reino Unido e França, com alcance de quase 320 km, mas enfrenta restrições no uso desses mísseis dentro da Rússia. Tais restrições têm frustrado Kyiv, que deseja mais liberdade para atacar alvos russos.
Os parlamentares ucranianos e conselheiros do presidente Volodymyr Zelenskyy têm pressionado a administração Biden e o Congresso para o envio do JASSM, especialmente após uma visita de uma delegação ucraniana a Washington em julho. A pressão tem crescido à medida que a Ucrânia busca aumentar seu arsenal com mísseis de maior alcance.
Países como Polônia, Austrália e Finlândia já possuem o JASSM, enquanto Japão e Holanda assinaram acordos para compra dos mísseis com entregas previstas para os próximos anos. O fornecimento desses mísseis à Ucrânia daria um impulso significativo em termos de alcance, permitindo que os F-16s evitassem voar perto das linhas russas, onde correm risco de serem abatidos.
Os EUA e seus aliados já se comprometeram a enviar uma variedade de munições ar-ar e ar-terra para os F-16s ucranianos, mas a entrega dos JASSM forneceria à Ucrânia a arma mais poderosa e de maior alcance em seu arsenal aéreo. Enquanto isso, um grupo de legisladores pró-Ucrânia nos EUA tem pressionado a administração para flexibilizar as restrições ao uso dessas armas em território russo.
O Pentágono tem se mostrado receptivo à sugestão do Congresso de fornecer os mísseis, especialmente diante do sucesso da Rússia em bloquear algumas das armas guiadas de precisão fabricadas nos EUA. O chefe do Estado-Maior Conjunto, General C.Q. Brown, não descartou o envio dos mísseis, afirmando que o armamento dos F-16s será parte das discussões com os aliados do Grupo de Contato de Defesa da Ucrânia.
FONTE: politico.com