Pentágono suspende entregas de caças F-35 após descobrir um componente fabricado na China
Linha de produção do F-35
CNN – O Pentágono diz que está interrompendo temporariamente as entregas da aeronave F-35 da Lockheed Martin Corp depois de saber do fabricante que uma liga fabricada na China estava em um componente do caça furtivo, violando as regras federais de aquisição de defesa.
O Pentágono disse que um ímã contendo a liga usada em parte do pacote de energia integrado não representa nenhum problema de segurança.
“Confirmamos que o ímã não transmite informações ou prejudica a integridade da aeronave e não há riscos de desempenho, qualidade, segurança ou proteção associados a esse problema e as operações de voo para a frota em serviço do F-35 continuarão conforme normal”, disse o porta-voz do Departamento de Defesa, Russ Goemaere.
O Pentágono disse que a Lockheed Martin já encontrou uma fonte alternativa da liga para entregas futuras.
A empresa denunciou voluntariamente a não conformidade e uma revisão está em andamento para determinar como isso aconteceu. O Pentágono não divulgou quantas entregas de aeronaves estão atrasadas ou quantas tinham a liga chinesa. A empresa está programada para entregar até 153 F-35s em 2022 e entregou 88 até agora.
O F-35 é um dos caças mais avançados do mundo. Os EUA operam centenas dos jatos, que vêm em três configurações, o F-35As de decolagem e pouso convencional, da Força Aérea; os F-35B do Corpo de Fuzileiros Navais, que podem pousar verticalmente; e o F-35C, configurado para operações de porta-aviões.
“Estamos trabalhando com nossos parceiros e o DOD para garantir a conformidade contratual dentro da cadeia de suprimentos. O ímã não tem visibilidade ou acesso a nenhuma informação sensível do programa. O F-35 permanece seguro para o voo e estamos trabalhando com o DOD para resolver o problema o mais rápido possível para retomar as entregas”, disse a Lockheed Martin em comunicado. A liga é usada em um sistema fabricado pela Honeywell para a Lockheed Martin.