General dos EUA pede ao Ocidente que envie caças para a Ucrânia ‘o mais rápido possível’

Ele acrescentou que enviar caças MiG da era soviética para a Ucrânia no curto prazo é a melhor “solução no momento”.

O comandante geral da Guarda Nacional da Califórnia está pedindo para que os EUA e outras autoridades ocidentais enviem caças para a Ucrânia “o mais rápido possível”, reacendendo um pedido de longa data de Kyiv.

Em uma declaração ao POLITICO na sexta-feira, o major-general David Baldwin, general adjunto da Guarda Nacional da Califórnia, também disse que enviar caças MiG da era soviética no curto prazo é a melhor “solução imediata”.

“MiGs são a melhor solução imediata para apoiar os ucranianos, mas os caças americanos ou ocidentais são opções que devem ser exploradas o mais rápido possível”, disse Baldwin.

Os comentários vêm um dia depois de Baldwin ter dito a repórteres que oficiais militares dos EUA estão trabalhando com colegas ucranianos no pedido de Kyiv às nações ocidentais por aviões de combate para ajudar a repelir a invasão russa.

Embora um acordo de três vias para enviar F-16 dos EUA para a Polônia se Varsóvia fornecesse MiGs para a Ucrânia desmoronou em março, oficiais da Guarda ainda estão apoiando o envio dos aviões da era soviética no curto prazo.

“Há muitas vantagens no envio dos MiGs porque eles já são treinados nisso, mas se eles vão usar aeronaves do tipo ocidental, é uma discussão sobre números, tipos e capacidades que podem estar disponíveis”, Baldwin disse.

Os membros da Guarda Nacional da Califórnia têm um relacionamento de longa data com os militares ucranianos. Os guardas treinam com seus colegas ucranianos na Europa Oriental sob uma parceria estatal desde a década de 1990. Desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro, membros da Guarda também têm ajudado a elaborar os pedidos de Kyiv ao Pentágono por armas para usar contra as forças russas, disse Baldwin.

Em resposta a perguntas do POLITICO após a entrevista coletiva de quinta-feira, o tenente-coronel Brandon Hill, porta-voz da Guarda Nacional da Califórnia, enfatizou que uma decisão final sobre o fornecimento de combatentes fabricados nos EUA para Kyiv caberia à Casa Branca e ao Pentágono. Mas ele observou que, mesmo antes do início do conflito, a intenção sempre foi que a Ucrânia se tornasse “interoperável pela OTAN”, inclusive dando-lhes a oportunidade de operar caças ocidentais.

Os membros da Guarda da Califórnia, particularmente os pilotos, estão se comunicando diariamente com soldados e aviadores ucranianos para compartilhar táticas e ideias, observou Baldwin.

“Em nossos generais de uma estrela, até nossos coronéis e alguns de nossos suboficiais, eles se envolveram com líderes ucranianos, o adido de defesa ucraniano e outros, para ajudá-los a refinar seus pedidos em termos de tipos de sistemas de armas que estão pedindo e fornecendo informações de coisas que podem estar disponíveis no nível mais tático”, disse Baldwin na quinta-feira. “O atual que estamos trabalhando é: ‘qual é o avião de caça certo para eles?’”

Embora “nós os estejamos direcionando primeiro para esses MiGs”, também há uma discussão “além do horizonte” sobre quais aeronaves serão necessárias no futuro, disse Baldwin.

“No médio prazo, ao longo dos próximos seis meses do ano e, em seguida, no longo prazo: o que há no campo da possibilidade de sistemas que seriam eficazes, disponíveis e acessíveis para eles?” ele disse.

Os membros da OTAN Bulgária, Polônia e Eslováquia operam o MiG-29, mas seus estoques limitados estão acabando. A Eslováquia substituirá seus jatos da era soviética por F-16 dos EUA em 2024, e os EUA aprovaram a venda de vários F-16 para a Bulgária em abril.

Enquanto isso, a Polônia assinou um acordo em 2020 para 32 F-35s, e os líderes poloneses disseram recentemente que estão interessados ​​em aumentar esse número o mais rápido possível.

O acordo de três vias entre a Polônia, os EUA e a Ucrânia desmoronou em março, quando os EUA disseram que não apoiariam a transferência .

“Não apoiamos a transferência dos caças para a força aérea ucraniana neste momento e também não desejamos vê-los sob nossa custódia”, disse John Kirby a repórteres na época, depois que a Polônia se ofereceu para entregar os MiGs aos EUA. para eventual transferência para a Ucrânia. O Pentágono e a comunidade de inteligência dos EUA avaliaram que os aviões de guerra não melhorariam materialmente a capacidade da Ucrânia de afastar a Rússia, mas poderiam atrair a OTAN diretamente para o conflito, acrescentou Kirby.

Havia também questões logísticas envolvidas na obtenção de caças na fronteira com a Ucrânia e no voo dos aviões de um país da OTAN para uma zona de guerra.

Mas nos últimos dias, os EUA e outras nações ocidentais começaram a fornecer à Ucrânia armas mais avançadas. Os EUA enviarão o Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade e foguetes guiados que podem atingir alvos a até 48 milhas de distância, anunciou o presidente Joe Biden nesta semana , enquanto o Reino Unido também busca aprovação para enviar sistemas avançados de foguetes .

Enquanto isso, a Reuters informou que o governo Biden também planeja vender a Kiev quatro drones MQ-1C Grey Eagle que podem ser armados com mísseis Hellfire.

As autoridades debateram o envio do HIMARS por semanas devido a preocupações de que o envio de foguetes avançados e de longo alcance poderia provocar Vladimir Putin a escalar o conflito. Por fim, eles decidiram enviar munições de curto alcance e disseram que receberam garantias de que Kyiv não as usaria para atingir alvos na Rússia.

“O objetivo da América é direto: queremos ver uma Ucrânia democrática, independente, soberana e próspera com os meios para dissuadir e se defender contra novas agressões”, escreveu Biden em um artigo do New York Times anunciando a medida. “Não buscamos uma guerra entre a OTAN e a Rússia.”

FONTE: Politico