ARRW voa a velocidades hipersônicas no primeiro teste bem-sucedido
A Força Aérea realizou seu primeiro teste bem-sucedido da Arma de Resposta Rápida lançada pelo ar, ou ARRW, em 14 de maio, quebrando uma série de três testes consecutivos com falha e dando ao programa hipersônico um impulso muito necessário.
Ao largo da costa do sul da Califórnia, o AGM-183A ARRW se separou da asa de um B-52H Stratofortress, de acordo com um comunicado da Força Aérea, então seu propulsor acendeu e queimou pela “duração esperada”, voando a velocidades hipersônicas – pelo menos cinco vezes a velocidade do som.
O 419º Esquadrão de Teste de Voo e a Força de Teste Combinada Global Power Bomber da Base Aérea de Edwards, Califórnia, executaram o teste.
“A equipe de teste se certificou de que executamos este teste com perfeição”, disse o tenente-coronel Michael Jungquist, comandante do 419º FLTS e diretor do GPB CTF, em um comunicado. “Nossa equipe altamente qualificada fez história nesta primeira arma hipersônica lançada do ar. Estamos fazendo tudo o que podemos para levar essa arma revolucionária ao combatente o mais rápido possível.”
O sucesso do ARRW vem depois de mais de um ano de reveses para o programa. O míssil falhou em três testes de voo de reforço em 2021 – falhando em deixar o cabide em abril, separando-se, mas falhando no acionamento do booster em julho e mais uma vez não se separando do avião em dezembro. Isso levou a Força Aérea a retirar fundos para a aquisição do míssil de seus pedidos de orçamento de 2022 e 2023.
E embora as autoridades afirmassem que estavam comprometidas com o programa no curto prazo, deixaram seu futuro em aberto.
“[Nós] não estamos indo embora. É financiado no ano fiscal de 23”, disse o major-general James D. Peccia III, vice-secretário assistente de orçamento, a repórteres durante o lançamento do orçamento de 2023, referindo-se aos fundos de pesquisa. “E então faremos uma avaliação depois disso.”
Ao mesmo tempo, a Força Aérea transferiu a maior parte de seu financiamento de pesquisa em 2023 para o Míssil de Cruzeiro de Ataque Hipersônico. Depois de gastar mais de US$ 300 milhões em 2021 e 2022 no programa, a solicitação de orçamento do serviço para 2023 é de apenas US$ 114,98 milhões. A HACM, por sua vez, viu seu financiamento subir para US$ 316,89 milhões.
Os dois sistemas têm diferenças fundamentais. ARRW é uma arma de impulso que é disparada na atmosfera e usa a energia de seu foguete para voar em direção ao seu alvo, enquanto o HACM usa tecnologia de motor de tecnologia ” air-breathing” para propulsão.
Com este teste bem sucedido de ARRW, Brig. o general Heath A. Collins, oficial executivo do programa de armas da Força Aérea, divulgou uma declaração projetando confiança sobre os esforços hipersônicos da Força Aérea.
“Esta foi uma grande conquista da equipe ARRW, para a empresa de armas e nossa Força Aérea”, disse Collins. “A tenacidade, a experiência e o compromisso da equipe foram fundamentais para superar os desafios do ano passado e nos levar ao sucesso recente. Estamos prontos para desenvolver o que aprendemos e continuar avançando com os hipersônicos”.
FONTE: US Air FORCE
COLABOROU: Bruno Vinicius