Boeing paga multa de US$ 402 milhões por problemas no sistema de visão remota do KC-46

A Boeing relatou uma queda de quase 14% em suas vendas de negócios de defesa no trimestre mais recente, impulsionada em parte por uma multa de US$ 402 milhões no programa de aviões-tanque KC-46A Pegasus.

Nos ganhos divulgados na quarta-feira (26/1), a Boeing registrou quase US$ 5,9 bilhões em vendas de defesa no último trimestre de 2021, uma queda em relação aos US$ 6,8 bilhões no quarto trimestre de 2020. As margens operacionais da Boeing também caíram para território negativo em -4,4% no trimestre.

A empresa atribuiu a queda nas vendas principalmente ao “menor volume e desempenho menos favorável em todo o portfólio”, incluindo a multa do KC-46.

O diretor financeiro da Boeing, Brian West, disse em uma teleconferência com investidores que a multa antes de impostos de US$ 402 milhões foi em grande parte impulsionada pela “evolução dos requisitos do cliente” para o Sistema de Visão Remota do avião-tanque, bem como interrupções na fábrica e na cadeia de suprimentos, incluindo problemas decorrentes da pandemia de COVID-19.

O sistema de visão do Pegasus, uma rede de câmeras e sensores que os operadores usam para guiar o “boom” de reabastecimento até outras aeronaves, continua sendo um problema sério para a aeronave. Os usuários do sistema de visão original tiveram problemas para ver a imagem ou com imagens distorcidas em determinadas condições de iluminação.

A Força Aérea dos EUA e a Boeing em 2020 decidiram substituí-lo por uma versão redesenhada. Mas a USAF disse no início deste mês que ainda não aceitou o projeto completo do RVS 2.0, meses depois que a revisão do projeto estava originalmente prevista para ser encerrada.

O presidente da Boeing, Dave Calhoun, disse na quarta-feira que a Força Aérea continua entusiasmada com o desempenho do KC-46.

“Não nos sentimos bem com [a multa] de forma alguma”, disse Calhoun. “Mas o avião-tanque hoje é um ativo incrível para nosso cliente e agora atende 70% das missões que foram planejadas no desenvolvimento do avião-tanque. E nosso trabalho é continuar a entregar o avião-tanque e fazê-lo mais rapidamente à medida que avançamos”.

O Comando de Mobilidade Aérea disse no início de janeiro que o desenvolvimento geral do RVS 2.0 continua dentro do cronograma. Mas o AMC decidiu manter a revisão aberta até descobrir como avançar na correção de riscos técnicos com o sistema visual panorâmico.

Solicitada a descrever os requisitos em evolução dos clientes, a porta-voz da Boeing, Deborah VanNierop, disse que “continuava o desenvolvimento do RVS 2.0 para incluir o problema da tela panorâmica”.

A Boeing, que está em um contrato de preço fixo para o programa de aviões-tanque, teve que pagar multas várias vezes desde 2014. Até o final de 2020, a Boeing pagou mais em custos excedentes – chegando a US$ 5 bilhões – do que o valor inicial de US$ 4,9 bilhões do contrato. As últimas multas elevam esse total para mais de US$ 5,4 bilhões.

A última multa do KC-46 ocorreu no quarto trimestre de 2020. Há um ano, a empresa atribuiu essa multa de US$ 275 milhões principalmente às ineficiências do programa, em parte causadas pela pandemia do COVID-19.

No entanto, o forte desempenho ao longo do resto do ano ajudou a empresa a enfrentar o declínio do último trimestre. A Boeing registrou US$ 26,5 bilhões em vendas de defesa em todo o ano de 2021, um aumento de 1% em relação às receitas de 2020.

FONTE: Defense News