Pentágono escolhe Northrop, Lockheed, Raytheon para desenvolver defesa contra mísseis hipersônicos
WASHINGTON (Reuters) – O Pentágono disse na sexta-feira (19) que escolheu a Northrop Grumman, Lockheed Martin e Raytheon para pesquisar e desenvolver um sistema de mísseis que seria capaz de defender os Estados Unidos contra um ataque com armas hipersônicas.
As três empresas receberam contratos separados totalizando cerca de US$ 60 milhões para desenvolver um Glide Phase Interceptor (GPI) que seria guiado por uma constelação de satélites e sensores para interceptar um míssil hipersônico dentro da atmosfera da Terra enquanto ele plana em direção ao seu alvo.
O orçamento da Agência de Defesa de Mísseis para 2022 destinou US$ 136 milhões para pesquisa, desenvolvimento, teste e avaliação do interceptor, mas o programa acabará gerando bilhões de dólares de receita para os contratantes de defesa.
Os Estados Unidos e seus rivais globais intensificaram seus esforços para construir armas hipersônicas – a próxima geração de armas que voam em alta velocidade. Como resultado, os armas hipersônicos requerem defesas mais rápidas e novos sistemas para derrotá-los.
Frequentemente, o Pentágono realiza concorrências para contratos de armas ou defesa em um esforço para obter o produto da mais alta qualidade ao preço mais baixo para o contribuinte. Muitas das competições são faseadas para que a tecnologia possa amadurecer e ofertas inferiores são eliminadas ao longo do caminho.
No início deste outono, um oficial de defesa disse que a Agência de Defesa de Mísseis estava trabalhando com a indústria e esperava receber contratos até o final do ano.
Havia uma grande expectativa de que a Agência de Defesa de Mísseis selecionaria duas empresas para prosseguir. A inclusão de um terceiro competidor reforça o desejo da Agência de Defesa de Mísseis de incentivar a indústria a realizar pesquisas e desenvolver em torno dessa nova classe de arma.
Os fabricantes de armas Lockheed Martin Corp, Northrop Grumman Corp e Raytheon Technologies Corp, todos elogiaram seus programas de armas hipersônicas no topo de suas declarações de ganhos trimestrais recentemente, como uma fonte antecipada de lucros no futuro.
