Raytheon ganha contrato de US$ 2 bilhões para desenvolver novo míssil de cruzeiro nuclear
B-52 lançando míssil de cruzeiro
A Raytheon Technologies Corp. recebeu um contrato de até US$ 2 bilhões para desenvolver um novo míssil de cruzeiro nuclear, a primeira grande iniciativa do governo Biden para substituir o envelhecido arsenal nuclear dos Estados Unidos, disse o Pentágono na quinta-feira.
A Força Aérea planeja comprar até 1.000 Long-Range Standoff Weapons (LRSO) para substituir o Air Launched Cruise Missile pela primeira vez em 1982. A nova arma, se colocada em campo, seria transportada em bombardeiros B-52 e B-21.
O contrato da Força Aérea indica que a modernização da capacidade da época da Guerra Fria do país para fornecer armas nucleares por ar, terra e mar continua a ser uma prioridade chave do Pentágono sob a administração Biden depois que foi iniciada pelo presidente Barack Obama e continuada pelo presidente Donald Trump.
Os alicerces da próxima geração da chamada tríade nuclear são o submarino classe Columbia da Marinha, o novo ICBM da Força Aérea conhecido como Dissuasor Estratégico em Terra e uma infraestrutura de comando e controle nuclear atualizada.
O trabalho no novo míssil de cruzeiro será realizado em Tucson, Arizona, e deverá ser concluído no início de 2027. Ele formará a base para uma decisão de produção no final daquele ano, disse a Força Aérea dos EUA no dia 1 de julho. O míssil seria emparelhado com uma nova ogiva W80-4 em desenvolvimento pela Administração de Segurança Nuclear Nacional do Departamento de Energia.
Em sua última revisão dos custos da tríade de longo prazo, o Escritório de Orçamento do Congresso estimou em maio que, se executados, os planos das forças nucleares do Pentágono e do Departamento de Energia custariam um total de US$ 634 bilhões até 2030. A Força Aérea recusou-se a lançar estimativas de custos de aquisição e desenvolvimento de mísseis de cruzeiro.
O contrato “marca nossa próxima etapa na finalização do desenvolvimento, amadurecimento total de nossas técnicas de fabricação e prova” que o novo míssil atende aos seus “requisitos operacionais”, disse a gerente do programa da Força Aérea, Elizabeth Thorn, em um comunicado.
A Raytheon e a Lockheed Martin Corp., sediadas em Waltham, Massachusetts, estavam desenvolvendo projetos concorrentes para o míssil de cruzeiro durante uma “fase de maturação de tecnologia e redução de risco”. A USAF no ano passado decidiu prosseguir com a Raytheon “após uma extensa avaliação da abordagem programática e técnica da contratada”, disse a Força.
A concessão do contrato foi feita enquanto o Pentágono lança uma nova Revisão da Postura Nuclear, que pode reviver o debate sobre a estratégia nuclear dos EUA, os tipos de armas que devem ser adquiridas e seus custos.
FONTE: Bloomberg