Índia planeja converter seis aeronaves A320 em AWACS
NOVA DELHI – Índia planeja lançar um grande projeto de Rs 10.500 crore para desenvolver de forma autóctone seis aeronaves com sistema de controle e alerta aerotransportado (AWACS), que atuam como poderosos “olhos no céu” para olhar profundamente no território inimigo na guerra moderna.
Fontes da defesa disseram que o projeto, que envolve a montagem de radares AESA (radar de varredura eletrônica ativa) de cobertura de 360 graus em seis aeronaves adquiridas da Air India, está definido para obter em breve a aprovação inicial ou “aceitação de necessidade” pelo Rajnath Singh liderado pelo Conselho de Aquisições de Defesa.
O novo projeto, que envolverá a divisão de custos entre a IAF e a DRDO, é na verdade uma reformulação de um plano anterior de montar o radar AESA nativo em dois novos jatos Airbus A-330 de fuselagem larga, que estavam em espera nos últimos cinco anos.
No novo projeto, a DRDO irá adquirir seis variantes menores do A320 da frota existente da Air India, modificar as fuselagens e, em seguida, montar os radares nelas.
“Este projeto para seis aeronaves AWACS ou aeronaves AEW&C avançadas (controle e alerta antecipado aerotransportado) será muito mais econômico do que o anterior, de aquisição de dois novos A330s da empresa multinacional europeia. A DRDO prometeu entregar os seis AWACS em um período de quatro a sete anos”, disse uma fonte.
A IAF tem atualmente apenas três Phalcon AWACS israelenses montados aeronaves russas A-50, com alcance de 400 km e cobertura de radar de 360 graus, e duas aeronaves nativas “Netra” AEW&C. Estes últimos possuem radares autóctones de cobertura de 240 graus, com alcance de 250 km, instalados em jatos brasileiros menores Embraer 145.
A necessidade operacional aguda de AWACS adicionais foi sentida durante os ataques de Balakot e a subsequente escaramuça aérea com os caças paquistaneses em fevereiro do ano passado. Foi ainda mais reforçado pelo confronto militar em curso com a China no leste de Ladakh.
Embora a IAF precise de pelo menos 10 AWACS, as repetidas tentativas de adquirir mais unidades ainda não frutificaram devido aos altos custos envolvidos. O caso da IAF há muito pendente por mais dois Phalcon israelenses, no valor de mais de US$ 1,5 bilhão, por exemplo, ainda está para ser aprovado pelo Comitê de Segurança do Gabinete.
O AWACS pode detectar caças, mísseis de cruzeiro e drones muito antes dos radares terrestres, dirigir caças aliados durante o combate aéreo com jatos inimigos e manter o controle sobre o acúmulo de tropas inimigas e navios de guerra.
Não apenas a China, mas até o Paquistão está à frente da Índia nessa área. O Paquistão tem de 8 a 10 Karakoram Eagle ZDK-03 AWACS chineses e Saab 2000 AEW&C suecos.
A China, por sua vez, possui cerca de 30 aeronaves, entre elas as Kong Jing 2000 “Mainring”, KJ-200 “Moth” e KJ-500.
FONTE: The Times of India