Welcome to the Jungle
Por Roberto F. Santana
Durante os anos cinquenta (1955) a aviação da U.S. Navy abandonava a camuflagem em azul brilhante escuro (Sea Blue Gloss) e passava a adotar em suas aeronaves um tom de cinza médio na parte superior (Non-Spetacular Light Gray) e o branco brilhante na parte inferior (Glossy Insignia White). Foi nesse período, durante os anos sessenta, que as aeronaves embarcadas apresentavam um atraente adorno colorido; numerosas formas de insígnias, figuras e números pintados nos aviões. O novo padrão de pintura iria durar até 1977 quando uma norma determinava um novo padrão de camuflagem e no inicio dos anos oitenta quase todas as aeronaves da U.S. Navy apresentavam uma nova camuflagem totalmente em cinza médio fosco de baixa visibilidade.
Entretanto, foi durante esse flamboyant de marcas e pinturas que a Aviação da Marinha dos Estados Unidos veio a participar de uma das mais difíceis guerras, a Guerra do Vietnam. A USAF vinha tendo sucesso no conflito com o emprego de seu novo padrão de camuflagem, o famoso TAC South East Asia (SEA) Scheme, que era um padrão de verde escuro, verde médio e caqui na parte superior, tendo o cinza médio na parte inferior das aeronaves. Isso inspirou a U.S. Navy a tentar algo parecido.
Em 1966, durante os desdobramentos dos porta-aviões USS Costellation e USS Kitty Hawk no mar do Sul da China, surgiu um novo padrão de camuflagem experimental. Vários aviões F-4 Phantom, A-1 Skyraider, A-4 Skyhawk, RA-5 Vigilante, A-3 Skywarrior e A-6 Intruder desses porta-aviões receberam camuflagens em verde escuro, verde médio, cinza escuro e caqui em variados padrões, a parte inferior das aeronaves conservou o branco brilhoso.
Muito embora a nova camuflagem parecesse bem promissora e sua cor se ajustasse bem ao ambiente de selva do cenário asiático, ela viria a ser abandonada antes mesmo do término do desdobramento. Consta que a tinta usada era facilmente removida com água.
A aviação embarcada da U.S. Navy somente voltaria a camuflar suas aeronaves vários anos depois, principalmente durante as Guerras do Golfo.
