Caças F-5 completam 44 anos na Força Aérea do Chile
F-5 Tiger III - foto Força Aérea do Chile - FACh
Em maio de 1974 o Chile aceitou a oferta de 18 caças Northrop F-5E Tiger II dos EUA, posteriormente modificada para 15 exemplares do modelo E e três do recém lançado F-5F.
O contrato assinado em setembro daquele ano era de pouco mais de US$ 44 milhões, com o cada monoplace custando cerca de US$ 2 milhões e o biplace pouco mais de US$ 3 milhões.
O F-5 foi o primeiro caça a jato adquirido novo pelo Chile e colocou a Força Aérea do país no mesmo patamar das forças aéreas regionais.
Os F-5E chilenos receberam uma modernização da década de 1990 semelhante à que a FAB fez depois fazendo nos seus F-5.
O upgrade de 12 F-5E e 2 F-5F foi realizado pela IAI, compreendendo a instalação de um radar multimodo Elta EL/M-2032B, HUD, barramento digital MIL-STD 1553B, cockpit HOTAS, RWR/ECM integrados com chaff/flare e mísseis Shafrir e Python III.
Por causa das mudanças, os aviões foram rebatizados como Tiger III.
