Um motor futurista para o Future Combat Air System – FCAS

No início de 2019, a Safran e a MTU Aero Engines assinaram uma parceria industrial para projetar e produzir um motor para o SCAF ou FCAS, o jato de combate do futuro. Stéphane Cueille, diretor de R&T e Inovação da Safran, explica suas características e os desafios do projeto.

O que é o programa SCAF?

Em francês, o SCAF significa Système de Combat Aaérien du Futur (Sistema de Combate Aéreo do Futuro). É um programa que foi lançado pela França e Alemanha em 6 de fevereiro de 2019. O objetivo é projetar um jato de combate que irá substituir o Rafale e o Eurofighter até 2035.

A Dassault e a Airbus estão encarregadas de produzir a arquitetura e o design da aeronave, cujo motor será desenvolvido em conjunto pela Safran e pela MTU Aero Engines.

A divisão de papéis entre os dois fabricantes de motores baseou-se no princípio do “melhor atleta”: o objetivo é que cada um trabalhe em seu campo de atuação. A Safran é, portanto, responsável pelo desenvolvimento das partes quentes e da integração do motor, e a MTU Aero Engines é responsável pelas peças frias e pelos serviços de MRO (manutenção, reparo e revisão geral).

Outros fabricantes europeus podem participar do programa, dependendo dos níveis de disposição dos diferentes países.

Quais inovações aprimorarão esse mecanismo?

Este jato de combate de nova geração deve ser capaz de produzir um empuxo supersônico forte e cruzar a baixa velocidade por longos períodos. Seu motor deve, portanto, ser versátil. Também será mais compacto para ser mais leve, e seu empuxo – muito mais poderoso que o do Rafale – tornará possível para o SCAF carregar mais armas. Por último, deve contribuir para a furtividade da aeronave.

Muitas inovações serão, portanto, necessárias. A turbina, por exemplo, atingirá temperaturas em torno de 2.100 °C, uma temperatura fora do alcance dos materiais e tecnologias atuais das palhetas.

A Safran deu a si mesma uma plataforma de pesquisa para palhetas de turbinas avançadas para desenvolver tecnologia sofisticada e materiais que possam suportar essas temperaturas. O motor também deve ter um ciclo variável – em outras palavras, deve ser capaz de ajustar a relação entre os fluxos de ar primário e secundário – e ter um bocal  ajustável para facilitar o manuseio da aeronave.

Outra área de inovação que será explorada é a de tornar o motor híbrido para gerenciar problemas de energia a bordo.

Quais são os desafios da Safran neste programa?

O Grupo terá que mostrar sua capacidade de inovar desenvolvendo – para o ano de 2025 – um mecanismo derivado do motor M88 para propulsar a primeira aeronave de demonstração SCAF. O motor de demonstração está planejado para 2027.

Os trabalhos de R&T realizados para o SCAF também são essenciais para os nossos outros programas: eles darão origem a soluções tecnológicas que, quando aplicadas aos nossos motores civis de futura geração, nos ajudarão a permanecer competitivos.

Melhorias em vista para o motor M88

O motor a jato do Rafale se beneficiará dos trabalhos realizados no motor dos jatos de combate do futuro. Foi a esse respeito que a agência de aquisições de defesa da França confiou a Safran um programa de pesquisas, no valor de 115 milhões de euros em cinco anos, para aumentar o empuxo do motor e, ao mesmo tempo, melhorar sua vida útil.

FONTE: Safran