Caça F-35 tem 2.769 relatórios de deficiências

Director of Operational Test and Evaluation (DOT&E) relata mais atrasos no desenvolvimento do Programa F-35

PARIS — O programa F-35 Joint Strike Fighter continua ficar mais para trás no seu cronograma de desenvolvimento porque novas deficiências estão sendo descobertas mais rápido do que as anteriores podem ser consertadas, afirmou o principal examinador de armas do Pentágono em seu último relatório.

Sua descrição do estado do programa F-35, 17 anos após a adjudicação do contrato, é difícil de conciliar com as reivindicações do contratado principal Lockheed Martin e pelos militares de que o F-35 está pronto para o combate.

O relatório afirma que:

• “A adequação operacional da frota F-35 permanece abaixo dos requisitos e depende dos trabalhos que não atendem às expectativas do serviço em situações de combate.
• “Ao longo do ano anterior, a maioria das métricas de adequação permaneceram quase iguais, ou se moveram apenas em bandas estreitas que são insuficientes para caracterizar uma mudança no desempenho.
• “As taxas globais de disponibilidade mensal de toda a frota permanecem em torno de 50%, uma condição que existe sem uma melhoria significativa desde outubro de 2014, apesar do número crescente de novas aeronaves. Uma tendência notável é um aumento na porcentagem da frota que não pode voar enquanto aguarda peças de reposição.
• “Crescimento de confiabilidade estagnou. É improvável que o programa atinja os requisitos do limite JSF ORD (Documento de Requisitos Operacionais) no prazo de vencimento para a maioria das métricas de confiabilidade”.

Essas opiniões são as de Robert F. Behler, que foi jurado como Diretor de Teste Operacional e Avaliação em 11 de dezembro de 2017. Seu relatório de 30 páginas, publicado em 23 de janeiro, descreve uma longa lista de falhas de software e hardware no programa. Isso provavelmente atrasará o Teste e Avaliação Operacional Inicial (IOT&E) até o final de 2018, o mais cedo possível.

Isso é significativo porque, a menos que o programa passe com sucesso no IOT&E de 13 meses, ele não poderá se mover para a produção em grande escala.

Behler também é crítico com o plano do JPO de “transição para a próxima fase de desenvolvimento – desenvolvimento e entrega de capacidade contínua (C2D2) – começando no CY18, para solucionar as deficiências identificadas no desenvolvimento do Block 3F e para fornecer recursos planejados do Block 4.

“O cronograma C2D2 original não foi executável devido a recursos de teste inadequados nas linhas de tempo alocadas para testes de desenvolvimento e operacionais para explorar as novas capacidades planejadas”, acrescenta, então a estratégia de aquisição C2D2 do programa e os prazos de desenvolvimento e entrega não são prováveis resultados antecipados.

Entretanto, o F-35 Joint Program Office (JPO) está tentando fechar a fase atual de Desenvolvimento e Demonstração de Sistema (SDD), principalmente eliminando pontos de teste.

No entanto, o relatório de Behmat observa que “apesar das eliminações de pontos de teste, os atrasos contínuos nos testes, particularmente para os sistemas de missão e as ciências de voo do F-35B, provavelmente empurrarão o fim do DT para o primeiro ou segundo trimestre da CY18, mesmo que o tempo e o financiamento sejam se esgotando para o Sistema de Desenvolvimento e Demonstração (SDD)”.

• A partir de meados de novembro de 2017, o programa de desenvolvimento do JSF estava monitorando um total de 2.769 relatórios de deficiência. Estes foram reduzidos a (…) uma lista prioritária de 301 deficiências de prioridade 1 e 2 consideradas necessárias para o programa abordar a eficácia do combate e os testes operacionais, mas apenas 88 das 301 deficiências de prioridade 1 e 2 estavam sendo trabalhadas, com as restantes 213 não resolvidas. (ênfase do editor)
• O programa tem muitas falhas conhecidas e reconhecidas para atender aos requisitos de especificação do contrato. O programa pretende buscar alívio do contrato SDD devido à falta de tempo e ao financiamento restante.
• As equipes de teste de desenvolvimento e operacional continuam a descobrir deficiências e descobrirão mais antes e durante o IOT&E.
• O F-35 Joint Program Office (JPO) suspendeu os testes de durabilidade para o F-35B após a conclusão da segunda vida útil dos testes em fevereiro de 2017, pois o artigo de teste tinha tantos reparos que não era mais representativo da aeronave de produção.
• O Laboratório de Reprogramação dos EUA (USRL) começou a criar arquivos de dados de missão do Block 3F (MDFs) no verão de 2017 e levará de 12 a 15 meses para entregar uma carga de dados de missão (MDL) totalmente verificada … para o IOT&E.
• O desenvolvimento e a produção simultâneos do F-35 resultaram em várias configurações de F-35 em campo, muitas das quais permanecerão ativas durante a fase C2D2.
• Os eventos de armas ar-terra identificaram deficiências relacionadas aos sistemas de missão que afetaram negativamente a conclusão de busca, travamento, rastreamento, designação, engajamento e avaliação da “kill chain”.
• O teste de precisão de armas do F-35A mostrou que ele tinha um grande desvio de mira para a direita, uma deficiência que o JPO e o Lockheed Martin estão investigando.
• O JPO e o DOT&E não receberam um relatório da Marinha sobre os resultados dos testes de vulnerabilidade concluídos em 2016, que testaram os sistemas elétricos e de missão do F-35B contra pulsos eletromagnéticos.
• A adequação operacional da frota de F-35 permanece abaixo dos requisitos e depende dos trabalhos que não atendem às expectativas do Serviço em situações de combate.
• As taxas globais de disponibilidade mensal de toda a frota permanecem em torno de 50%, uma condição que existe sem uma melhoria significativa desde outubro de 2014, apesar do número crescente de novas aeronaves. Uma tendência notável é um aumento na porcentagem da frota que não pode voar enquanto aguarda peças de reposição.
• O programa continuou trabalhando para resolver deficiências técnicas não resolvidas. Estes incluem relatórios de deficiência aberta identificados durante o teste de desenvolvimento, modificações no sistema de escape do piloto, um número crescente de incidentes fisiológicos, lapsos de qualidade da linha de produção, durabilidade do pneu inadequada para o F-35B, deficiências com o visor do capacete e câmera de visão noturna e restrições no reabastecimento aéreo para o F-35B e F-35C.
• O canhão do F-35A tem constantemente perdido alvos terrestres durante os testes de strafe; O programa ainda está solucionando problemas.

Clique aqui para obter o relatório completo (30 páginas PDF).