Bomba nuclear inerte passa em primeiro teste de voo no F-16
F-16 com bomba nuclear B61
Uma aeronave F-16 da Força Aérea dos EUA lançou uma bomba nuclear B61 inerte em um teste recentemente, demonstrando a capacidade da aeronave de lançar a bomba e testar o funcionamento dos componentes não-nucleares da arma, incluindo o armamento e sistema de controle de tiro, radar-altímetro, motores de foguete de rotação e computador de controle de armas.
O caça do 422nd Test and Evaluation Squadron da Nellis AFB, Nevada, lançou a arma sobre o Nellis Test e Training Range Complex no primeiro teste de uso da B61 atualizada, conhecida como B61-12, com aeronave F-16.
O teste foi realizado no âmbito de um programa de extensão de vida para a B61, que está sendo renovada em seus componentes nucleares e não nucleares para prolongar sua vida útil, melhorando simultaneamente sua segurança, segurança e fiabilidade. Quando concluída, a nova versão B61-12 substituirá quatro versões da bomba B61 presentemente no arsenal nuclear dos EUA, agilizando a produção e logística.
O programa de extensão de vida B61-12 é gerenciado pelo Centro de Armas Nucleares da Força Aérea (AFNWC) em conjunto com a Administração Nacional de Segurança Nuclear do Departamento de Energia.
“A bomba de gravidade B61-12 garante a capacidade atual para o braço aéreo da tríade nuclear estratégica norte-americana bem no futuro, tanto para bombardeiros como para aeronaves com capacidade dupla que apóiem a OTAN”, disse Paul Waugh, diretor de Capacidades Aéreas da AFNWC. A B61-12 será compatível com os aviões B-2A, B-21, F-15E, F-16C/D, F-16 MLU, F-35 e PA-200.
A montagem da bomba não nuclear utilizada para o teste em voo foi projetada e fabricada por Sandia National Laboratories e Los Alamos National Laboratory como centros de pesquisa e desenvolvimento financiados pelo governo federal que operam sob NNSA. A montagem do kit de cauda acoplada ao front-end da NNSA foi projetada pela companhia de Boeing sob um contrato de AFNWC.
Cerca de 200 funcionários da Diretoria de Capacidades Aéreas da AFNWC fornecem, sustentam e apoiam sistemas de armas nucleares entregues pelo ar. A diretoria é sediada em Kirtland AFB e supervisiona locais em Eglin AFB, Flórida; Base Conjunta San Antonio, Texas; Ramstein AB, Alemanha; Robins AFB, Geórgia; Tinker AFB, Oklahoma; E Wright-Patterson AFB, Ohio.
O centro é responsável por sincronizar todos os aspectos da gestão de materiais nucleares em nome do Comando de Material da Força Aérea em apoio direto ao Comando Global de Ataque da Força Aérea. Com sede em Kirtland AFB, o centro tem cerca de 1.900 funcionários em 17 locais em todo o mundo.
FONTE: USAF