Sem caças novos, USMC aguarda revitalização de Hornet do deserto
O Corpo de Fuzileiros dos Estados Unidos (USMC) colocará em atividade velhos caças F/A-18 Hornet que estão estocados no deserto do Arizona.
O USMC deveria substituir sua frota atual por novos caças F-35, mas questões relacionadas ao software da aeronave atrasaram a produção do caça para o final do ano que vem.
Ao contrário da solução adotada pela Marinha, que adquiriu vários lotes de caças Boeing F/A-18E/F Super Hornet, o USMC optou por recolocar em atividade 30 Hornet de primeira geração que se encontram estocados na Base Aérea de Davin-Monthan da USAF.
A companhia Boeing (empresa que absorveu a McDonnell Douglas – fabricante original do Hornet) está trabalhando na revitalização das células e deverá elevá-las ao padrão “C+” de acordo com um contrato firmado em 2014. O USMC reclamou publicamente da insuficiência de aeronaves de combate no último mês de abril, culpando cortes no orçamento que não custearam o reparo de aeronaves antigas ou a compra de novos aviões.
Segundo informações do USMC da atual frota de 276 F-18 Hornet, apenas 30% tem condições de voo. Os gastos militares dos EUA caíram US$130 bilhões desde 2010 e as forças armadas estão enfrentando dificuldades em manter seus mecânicos e engenheiros, que buscam oportunidades no mercado civil.
O senador John McCain, ex-piloto de caça da Marinha, chamou o programa do F-35 de “um escândalo e uma tragédia em relação a custo, prazo e desempenho” durante um entrevista par a CNN em abril passado.
Dos cerca de mil caças F-35 que já deveriam ter sido produzidos, apenas pouco mais de 200 foram entregues.
FONTE: NewsMax (tradução e adaptação do Poder Aéreo a partir do original em inglês)