Vida longa e próspera aos ‘Huey’ do USMC
O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA vai aposentar o UH-1N em setembro, mas os HH-1N continuarão voando até 2015. Ambos serão substituídos pelo UH-1Y
O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA (USMC) vai dar adeus, em setembro, ao seu último helicóptero UN-1N Iroquois, universalmente conhecido como o “Huey”, depois de 43 anos de serviço. O UH-1N está sendo substituído pelo UH-1Y Venom, uma versão altamente atualizada do UH-1N.
As últimas aeronaves UH-1N, construídas pela Bell Helicopter, são operadas pelo Marine Light Attack Helicopter Squadron 773 (HMLA-773), um esquadrão da reserva distribuído entre três locais: Base da Força Aérea Robins, GA; Naval Air Station Joint Reserve Base New Orleans, La.; e Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst, N.J. O HMLA-773 levou seus UH-1N em sua última comissão, quando dois UH-1N partiram de um navio da Marinha da Holanda em 2013 para o exercício conjunto African Partnership Station.
O HMLA-773 já começou a transição para o UH-1Y. O esquadrão também opera a versão de ataque AH-1W Super Cobra.
As entregas do UH-1N para a Marinha começaram em 1971. A Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais adquiriram 205 UH-1N, mais seis exemplares de transporte executivo VH-1N para o Marine Helicopter Squadron One, a unidade que fornece transporte para o presidente dos Estados Unidos. Dez UH-1N foram remanufaturados para o padrão UH-1Y e depois disso o USMC decidiu adquirir novos UH-1Y da Bell.
O Corpo continuará a voar cinco versões desarmadas do HH-1N a partir da Marine Corps Air Station Yuma, no Arizona, até a sua aposentadoria em 2015. Essas aeronaves são os únicos HH-1N em serviço no USMC, de um total de 44 convertidos a partir de 38 UH-1N e seis VH-1N. O HH-1N também irá ser substituído por UH-1Y.
FONTE: Sea Power Magazine (tradução e adaptação do Poder Aéreo a partir do original em inglês)
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