USAF avalia biocombustível em F-16
A Força Aérea dos EUA (USAF) informou que testes com biocombustível estão sendo realizados em caças F-16 da 180º Ala de Caças, da Guarda Aérea Nacioncional de Ohio. Trata-se de um esforço em conjunto com o Laboratório de Pesquisas da Força Aérea da Base Aérea de Wright-Patterson Air Force Base, também do Estado de Ohio.
A USAF é o maior consumidor de energia do Departamento de Defesa, tendo gasto 8 bilhões de dólares em combustível no ano fiscal de 2011. Por isso, autoridades da USAF têm trabalhado para tornar a frota mais “verde”, testando e implementando o uso de combustíveis alternativos. Já foram realizados testes que certificaram sem restrições operacionais os aviões de transporte C-17 Globemaster III, mas esta avaliação, que vem sendo conduzida desde dezembro do ano passado, é a primeira com o F-16.
Foi utilizada uma mistura 50/50 de JP-8, derivado do petróleo, o combustível de jatos hidroprocessado derivado da oleogelatinosa camelina, planta comum nos Estados Unidos que necessita de pouco trabalho de horticultura. Para atender às especificações da USAF, a mistura deve obedecer a pontos corretos de queima e de congelamento, desenvolvimento que foi conseguido junto a fabricantes comerciasi de combustível, os quais mandavam amostras que eram analisadas antes da fabricação de grandes quantidades.
A meta da USAF é que em 2016 metade do combustível comprado domesticamente seja uma mistura 50/50 do convencional com o alternativo, e essa transição deve ser feita da forma mais suave possível. Isso porque, anos atrás, a transição de JP4 para JP8 foi complicada, devido à propensão a vazamentos.
FONTE / FOTOS: USAF (Força Aérea dos EUA)
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