Mayday, mayday!
*Srinivasapuram Krishnaswamy
Enquanto o vencedor do mega contrato de US$ 10-15 bilhões é uma empresa aeroespacial europeia, o perdedor será a Índia. A Índia capitulou, como nossa equipe de críquete, deixando o palco livre para os europeus e os norte-americanos. Idealmente, os bilhões de dólares de investimento deveriam ter ido para o nosso próprio projeto local dos aviões de combate leve (LCA). Se o LCA tivesse entrado em serviço em 2004, depois de preencher todos os requisitos de serviço, não teria havido a necessidade de qualquer contrato MMRCA.
A IAF tinha antecipado cedo, em 1985, a aposentadoria de mais de 200 aviões MiG-21 que voaram mais de 35 anos depois de chegarem ao fim da sua vida técnica. A Defence and Research Development Organisation (DRDO) iniciou o projeto e desenvolvimento da ACV, uma aeronave de combate nativa (para dar um impulso à capacidade autóctone) a ser construída com as especificações da IAF. Esta foi iniciada em um “fast-track” para entregar uma versão totalmente testada e pronta para produção em 10 anos – isto por volta de 1994.
O governo tomou uma abordagem não convencional, dando à DRDO, no lugar da indústria indiana em geral, a liderança. Uma organização “fast-track ” não testada , a Aeronautical Development Agency (ADA) foi criada como consultora científica do ministro da Defesa, seu diretor geral. Ele também tinha um terceiro “chapéu” como secretário do Governo da Índia, dando-lhe poder combinado enorme para impulsionar o “fast track”. Mas mesmo 27 anos mostraram-se insuficientes para o LCA ver a luz do dia.
A complexidade do programa foi subestimada e a estrutura organizacional não foi otimizada para fornecer o esperado. Faltando o firme gerenciamento de projetos da empresa, o projeto em si tornou-se praticamente uma “vaca sagrada” que foi autorizado a se arrastar.Como resultado, o inevitável aconteceu: A IAF exerceu a opção de importar.
O dano que ocorreu subsequentemente é considerável:
Alguns milhares de crores foram investidos no programa LCA. Isso pode agora tornar-se um ativo inadimplente desde que o MMRCA está sendo importado.
Alguns milhares de crores foram investidos para desenvolver o motor Kaveri. A comunidade científica autóctone desistiu e contratou uma empresa europeia para completar o seu desenvolvimento.
Parece improvável que uma variante naval do LCA pouse alguma vez no convés de um navio. Pode provavelmente precisar de um novo motor além de muitos testes e modificações. Há pouca resistência demonstrada para assumir esses riscos.
A batalha perdida para manter os sistemas e design do LCA relevantes após 27 anos de trabalho tornou-se óbvia.
O efeito cumulativo sobre a nossa capacidade militar tem sido ainda mais agudo, agora que está fora do nosso orçamento. No início dos anos 90, antecipando a indução dos ACV, a IAF fez um valente esforço para manter o MiG-21 no ar por mais alguns anos. Um caro programa de atualização foi iniciado, que custou alguns milhares de crores. Dezenas de velhos e renovados MiG-21 foram comprados de países da Comunidade de Estados Independentes (CIS). Um grande número de motores de segunda-mão remodelados foi comprado.
A IAF adquiriu MiG-29 adicionais para aumentar o nível da força já esgotada. Foi feita uma tentativa para adquirir Mirage 2000 adicionais, incluindo aviões de segunda mão, que mais tarde evoluiu para o caro programa MMRCA. No final dos anos 90, a força aérea teve de se defender bravamente das falhas do MiG-21 contra a publicidade adversa e não deixar o moral baixo. Em 2002, durante o impasse entre a Índia e o Paquistão que se seguiu ao ataque de 13 de dezembro por terroristas no Parlamento indiano, a IAF estava preocupada com a disponibilidade de um número adequado de aeronaves de combate. Se o LCA tivesse sido introduzido a tempo, estas dificuldades embaraçosas e despesas poderiam ter sido evitadas, ou pelo menos melhor gerenciadas. A perda não pode ser contada apenas em crores de rúpias.
Nossa comunidade científica tem, sem dúvida, produzido resultados estelares em algumas áreas. O país retribuiu, fazendo um importante cientista presidente. Mas o programa aeroespacial foi muito prejudicado por essa mesma comunidade, do governo e da IAF por não entregar, por não insistir na prestação de contas, e por não projetar suas preocupações com força suficiente.
Os problemas continuam. Nossa indústria aeroespacial, que poderia cumprir o compromisso com nossas forças armadas para fornecer aviões de treinamento até agora, está congelada. A IAF provavelmente terá que importar treinadores a hélice, pois a Hindustan Aeronautics Limited (HAL) não corrigiu as falhas de motor no HPT-32, que foi projetado e produzido no seu próprio estabelecimento. As causas para esta falha permanecem misteriosas e fora do alcance da HAL para solução, mesmo depois de esta ter construído centenas deste projeto simples.
O protótipo do Intermediate Jet instrutor (IJT) entrou em parafuso e o do Light Attack Helicopter está sendo desenvolvido em um ritmo de caracol. O National Aerospace Laboratories (NAL), depois de ter perdido o único protótipo da polivalente aeronave civil Saras, juntamente com sua tripulação completa no acidente de 2009, está revivendo o exercício. É discutível se o Conselho de laboratórios de investigação científica e industrial deve realmente se envolver no negócio de produção de tudo. O desenvolvimento global neste setor vital está nos ignorando. Nossas indústrias aeroespaciais e atividades requerem uma revisão completa, uma vez que é de importância estratégica.
*Srinivasapuram Krishnaswamy é ex-chefe da Aeronáutica. Ele foi agraciado com o Prêmio Agni para a auto-suficiência em 1999, por promover o desenvolvimento autóctone nas forças armadas indianas. As opiniões expressas pelo autor são pessoais
FONTE: hindustantimes.com / TRADUÇÃO e ADAPTAÇÃO: Poder Aéreo
SAIBA MAIS:
- HAL Tejas, o pequeno caça indiano
- Início da operação do Tejas sofrerá atraso de mais um ano
- Ensaios em voo do Tejas
- Tejas: turbulência à frente
- ‘Capacidade e desempenho do Tejas serão próximos aos do Gripen NG’
- Após IOC, Tejas quer mostrar seu valor na Aero India 2011
- Tejas atinge IOC
- Força Aérea Indiana está “suficientemente feliz” com o Tejas
- Rollout do Tejas Naval
- LCS ‘Tejas’ LSP 4 levanta voo
- O caminho das notícias da Índia: LCA, MCA e MMRCA
- Novo motor para o Tejas: Eurojet oferece preço menor que GE
- F414 escolhido para o Tejas
- Primeiro teste do Kaveri em voo
- Motor Kaveri: Índia deve rejeitar proposta francesa de parceria
BATE-PAPO ONLINE: Converse com outros leitores sobre este e outros assuntos no ‘Xat’ do Poder Aéreo, clicando aqui.