O USMC (US Marine Corps) confirmou que vai adquirir a versão embarcada F-35C da US Navy, a variante CTOL (conventional take-off and landing), bem como a versão F-35B STOVL (short take-off and vertical landing) do Joint Strike Fighter.

O Secretário da Marinha dos EUA, o Comandante de Operações Navais e o Comandante do USMC assinaram um memorando de entendimento (MoU) para a integração tática da aeronave, que terá cinco esquadrões de F-35C do USMC nas Carrier Air Wings dos porta-aviões americanos. O USMC vai encomendar um total de 80 F-35C, além dos 340 jatos F-35B Lightning II.

A decisão de compra do F-35C foi influenciada pelos atrasos no desenvolvimento do F-35B, que está na lanterna do cronograma do Programa JSF. O USMC sempre disse que a IOC (initial operating capability) do JSF aconteceria em 2012 e a opção pelo F-35C seria a única forma da Força conseguir algo perto desta data.

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