Há dez anos Chile escolhia o seu ‘F-X’
Programas chilenos e brasileiros nasceram na mesma época
Operação “Peace Puma”
No dia 27 de dezembro de 2000 o governo do Chile finalmente bateu o martelo em relação ao seu futuro caça de combate. O acordo, estimado em US$ 500 milhões, contemplava a aquisição de dez caças F-16 Block 50, sendo seis da versão “C” (monoplace) e quatro da versão “D” (biplace).
Embora a decisão tenha ocorrido no apagar do ano de 2000, a assinatura do contrato ocorreu somente no dia 2 de fevereiro do 2002, depois de mais de um ano de negociação.
O primeiro F-16 chileno começou a ser produzido em 2004 e ficou pronto no ano seguinte, sendo que o mesmo voou pela primeira vez em junho de 2005. A aeronave foi conduzida para a base aérea de Edwards, onde realizou uma série de ensaios em voo a partir do mês de agosto daquele ano.