Japão de olho no F-35
O ministério da Defesa do Japão pretende desistir de comprar mais caças F-2 e quer fazer o caça F-35 Joint Strike Fighter o próximo “cavalo de batalha” da Air Self-Defense Force, segundo algumas fontes.
O ministério planeja listar os custos para a compra do jato de última geração em sua solicitação de orçamento para o ano fiscal de 2012.
Planejava-se anteriormente modernizar os F-15J Eagle e comprar mais caças F-2 (versão japonesa do F-16) como uma medida provisória, dado o atraso no desenvolvimento do F-35. Mas o ministério determinou que a aquisição do F-2 não seria sábia, em termos de capacidade de dissuasão e de custos.
Levando-se em conta que a China tem produzido em massa seus próprios aviões de caça, que são comparáveis aos F-15, e também está desenvolvendo uma aeronave de última geração, o ministério quer comprar cerca de 40 jatos F-35s e outros caças de quinta geração, disseram as fontes.
O ministério da Defesa solicitou ¥ 680 milhões no orçamento de 2011 para obter informações sobre as capacidades do F-35, que está sendo desenvolvido em conjunto por nove países, incluindo os Estados Unidos, Inglaterra e Itália.
Mas desde que a prioridade tem sido dada à incorporação do jato “stealth” nos países que desenvolveram o avião, ainda vai demorar para o Japão poder adquiri-los. Além do mais, o preço do F-35, desde então, passou de um orçamento original de US$ 50 milhões por unidade, para US$ 95 milhões.
O Ministério da Defesa planeja começar a retirar de serviço seus caças F-15J a partir de 2020.
FONTE: Kyodo News