A agência de notícias Bloomberg noticiou que o Secretário de Defesa dos EUA, Robert Gates, foi informado ontem sobre um novo relatório do Programa F-35 Joint Strike Fighter, que indica que atrasos e custos mais elevados são esperados.

O “Technical Baseline Review” do F-35 está previsto para publicação em 22 de novembro e foi compilado pelo vice-almirante David Venlet, Diretor Executivo para o F-35 Lightning II.

Autoridades ligadas ao programa dizem que Gates foi informado sobre “dificuldades de engenharia de software e de voo” e atrasos de até três anos para a variante F-35B Short Take-Off and Vertical Landing (STOVL). Segundo o relatório, o projeto já está quatro anos atrasado.

Acredita-se que a fase de desenvolvimento de US$ 50 bilhões (€36 bilhões) pode custar até US$ 5 bilhões a mais, mas os analistas temem que o F-35 pode ficar 1,5 vezes mais caro de manter do que as aeronaves que irá substituir.

Uma nova revisão de custos pode levar a menos aeronaves adquiridas pelos EUA nos anos iniciais de produção, mantendo a pressão sobre as frotas de caças existentes da Força Aérea, Marinha e Fuzileiros Navais.

FONTE: AirForces Monthly

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