Hawk e Gripen da Força Aérea Sul Africana operam juntos em exercício
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Comandante da SAAF afirma que, no futuro, Hawk também empregará míssil A-Darter e HMD, recebendo dados do radar do Gripen via data link
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Na segunda semana de setembro, o Digital Journal divulgou informações e imagens sobre um exercício realizado pela Força Aérea Sul Africana. O palco foi o Roodewal Bombing Range, na província de Limpopo (Norte do país), onde foram demonstradas capacidades de ataque, caça, operações combinadas, assalto aerotransportado, operações de helicópteros e Busca e Salvamento.
A demonstração teve como público representantes de forças aéreas internacionais, diplomatas, altas patentes da Força Aérea Sul Africana e imprensa. A situação fictícia montada para o exercício envolvia a derrubada de um helicóptero por fogo “inimigo” e o resgate de seu piloto.
A operação de Busca e Salvamento (Search and Rescue – SAR) envolveu o emprego de caças e caças-bombardeiros impedindo ataques aéreos do “inimigo”, assim como paraquedistas e infantaria aerotransportada (por helicópteros Oryx – versão Sul Africana do Puma), empregando várias táticas. Lançamentos de suprimentos demonstraram a capacidade da força em ressuprir tropas em missões de manutenção de paz, uma área em que o país está bastante envolvido, principalmente na África.
Uma das primeiras demonstrações aéreas incluiu o lançamento de fumaça e passagens “barulhentas”, para afastar os animais selvagens. O Comandante da Força Aérea Sul Africana, Tenente General Carlo Gagiano, afirmou: “Creio que já vi mais antílopes nesse campo de treinamento do que no Parque Nacional Kruger.”
A respeito do helicóptero de ataque desenvolvido localmente, o Rooivalk, Gagiano disse que a aeronave não seria demonstrada naquele dia: “Eu mandei o Rooivalk de volta ao setor de projetos. De fato, mandei para a Denel Aviation para que esta completasse o projeto, deixando-o pronto para abril do próximo ano. Enquanto falamos, eles estão ocupados preparando sobressalentes para tudo estar pronto para a entrega de cinco aeronaves para nós, por volta de abril. Os demais deverão vir logo depois disso.”
Gagiano deu alguns detalhes sobre o caça e o treinador de caça adquiridos recentemente pela força, o SAAB Gripen e o BAE Hawk, dos quais a África do Sul tem um esquadrão de cada. O JAS 39 Gripen é um moderno avião de multi-emprego, que pode atuar em reconhecimento, ataque ao solo ou caça. Tanto o Gripen quanto o Hawk estão baseados na Base Aérea de Makhado, a 50 km do campo de tiro de Roodewal.
O Hawk foi projetado como um treinador avançado a jato, usado como etapa de treinamento para aviões como o Gripen. Porém, Gagiano tem idéias próprias a respeito do avião: “Na demonstração de hoje, você verá o Hawk e o Gripen juntos, e essa tem sido sempre minha ideia de como deveríamos utilizar a plataforma Hawk, não apenas como treinador. Muito em breve, nós teremos o A-Darter (míssil ar-ar) equipando o Hawk. Isso, combinado com um visor montado no capacete, lhe dará uma tremenda capacidade. Combine isso com um data link do Gripen e você terá nele exatamente a mesma imagem de radar que o Gripen.”
No exercício, um helicóptero Augusta A-109 foi “derrubado” por rebeldes e, logo após, um Gripen começou a circular a área, para garantir a superioridade aérea. “Pathfinders” do 44º Batalhão Paraquedista foram “lançados”, e equipes de morteiros foram posicionadas para bombardear posições “inimigas”. Além disso, caças Gripen dispararam mísseis e tanto os Gripens quanto os Hawks lançaram bombas, gerando convincentes explosões e fumaça, às quais a infantaria aerotransportada acrescentou fogo de metralhadora.
Segundo o Digital Journal, a precisão do bombardeio e a inserção / extração das tropas impressionaram, e o ambiente do campo de tiro deu uma sensação autenticamente africana para a demonstração, como numa missão real de manutenção de paz.
FONTE / FOTOS: Digital Journal
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