McDonnell Douglas F-101 Voodoo

Em 1946, o Comando Aéreo Estratégico da USAF emitiu um requerimento para um “caça de penetração”, destinado primariamente para escoltar o bombardeiro B-36 ou varrer os céus à frente da força de bombardeiros e destruir as defesas aéreas inimigas.

Um dos competidores era o McDonell Douglas XF-88, que foi voado na forma de protótipo, mas depois abandonado.

Em 1951, a McDonnell usou o projeto do XF-88 como base para uma aeronave totalmente nova, aumentando a fuselagem para acomodar dois motores Pratt & Whitney J57-P-13, fornecendo uma velocidade de 1.600km/h (1.000mph) e um teto de 15.850m (52.000 pés), com mais combustível a bordo.

Na nova configuração, o avião tornou-se o F-101 Voodoo e voou pela primeira vez em 29 de dezembro de 1954.

Os cinquenta primeiros F-101A foram seguidos por 47 unidades do modelo C aperfeiçoado, que atingiu recordes de operação sem acidentes e foram convertidos em RF-101C e H para a ANG, acrescidos de 35 RF-101A e 166 RF-101C, usados intensivamente no Vietnã.

A variante de interceptação F-101B de dois assentos do Voodoo, equipou 16 esquadrões do Comando de Defesa Aérea da USAF. Esta versão também equipou três esquadrões da defesa aérea do Canadá, como CF-101B.

O F-101B sacrificou a capacidade de combustível para alojar mais um tripulante, que operava o radar de controle de tiro MG-13. Outros 478 aparelhos foram convertidos no F-101F ou no biposto TF-101F para a ANG.

O F-101C era uma versão caça-bombardeiro para o TAC (Comando Aéreo Tático), entrando emserviço no 523rd Tactical Fighter Squadron da 27th Fighter Bomber Wing em maio de 1957. Ele equipou nove esquadrões, mas sua carreira foi relativamente curta, pois foi substituído por aeronaves mais modernas no início da década de 1960. Os F-101C também serviram no 81st Tactical Fighter Wing em Bentwaters Suffolk, Inglaterra.