O dono do primeiro ‘CATRAPO’
Este S2F-1, de matrícula FAB 7021, é na verdade um dos primeiros Trackers adquiridos pela FAB que equiparam o 1º GAE (Grupo de Aviação Embarcada), cujos exemplares chegaram em 1961. No Brasil os Trackers foram designados P-16.
O 7021 é um avião histórico, pois foi a primeira aeronave da FAB a pousar no convés do NAeL Minas Gerais. Este acontecimento ocorreu no dia 22 de junho de 1965.
Com a chegada dos S-2E na metade da década de 1970, parte dos antigos P-16 foram redesignados P-16A, e passaram a servir como aeronaves de instrução para os novos pilotos do GAE. A outra parte foi convertida para UP-16 e serviram como aeronaves COD (Carrier On-board Delivery), ou seja, como aeronaves de transporte embarcadas.
O 7021 foi um dos exemplares convertidaos. Todo o material eletrônico do seu interior foi removido e no seu lugar foram instalados cinco assentos para passageiros. Assim configurados, os UP-16 passaram a desempenhar um papel utilitário, transportando carga e passageiros.
O 7021 está preservado nessa última configuração. A própria designação “UP-16” no alto da deriva e a bolacha do 2º/1ºGAE no nariz no avião (ver a primeira foto) já mostra isso. Mas um observador mais atento notará outros detalhes externos que o diferenciam do P-16A original. Confira esses detalhes nas fotos seguintes.
Logo acima da cabina dos P-16 ficava instalada a antena do ECM AN/APA-69 com uma pintura vermelha e preta. A mesma foi removida. A parte posterior das naceles dos motores também ganhou um formato mais “arredondado” com a colocação de uma carenagem cobrindo o local onde se localizavam as sonobóias.
Na base da deriva, próximo ao gancho de pouso, ficava exposta a ponta da antena do sensor MAD, que foi removido. O farol de busca da asa direita também foi retirado e a abertura ventral da fuselagem, por onde o radar de busca era baixado, foi fechada.
FOTOS: Poder Aéreo (Poggio)