AIM-9X confirmado para os F-15 sauditas
Em acordo realizado entre o governo dos EUA e o Reino da Arábia Saudita, esta última receberá mísseis Raytheon AIM-9X para seus caças F-15 (vistos na foto acima, de site não-oficial da aeronave, realizando reabastecimento em voo). Com o acordo, os sauditas tornam-se os décimos usuários deste míssil infravermelho ar-ar de nova geração, já empregado / encomendado pela Austrália, Dinamarca, Finlândia, Polônia, Singapura, Coreia do Sul, Suíça e Turquia, além dos Estados Unidos.
A quantidade de mísseis a serem fornecidos, que compreenderá versões de treinamento e operacionais, não foi divulgada, assim como o valor do contrato. Mas especulava-se até pouco tempo atrás em 250 unidades de emprego operacional e quase 100 de treinamento, a um custo total de 164 milhões de dólares (clique aqui para acessar matéria anterior do Blog do Poder Aéreo a respeito). Segundo a Raytheon, mais de 3.000 unidades de AIM-9X Block I já foram entregues, e o cronograma está adiantado.
O AIM-9X, que entrou em serviço na USAF no final de 2003, possui um buscador infravermelho FPA (“focal plane array”) com capacidade “off-boresight”. Além disso, é compatível com capacetes JHMS e tem manobrabilidade melhorada em relação a versões anteriores, graças ao empuxo vetorado nos três eixos.
Fonte e foto de baixo: Raytheon