A-Darter, o próximo míssil ar-ar da FAB

O desenvolvimento do míssil ar-ar de 5a. geração A-Darter continua a todo vapor pela Denel Dynamics da África do Sul e pela FAB, que inicialmente está investindo US$ 52 milhões no desenvolvimento da nova arma.

Cerca de 30 engenheiros brasileiros do CTA e da FAB estão envolvidos no projeto e na transferência de tecnologia para o Brasil. O míssil terá grande agilidade e capacidade de realizar manobras em altos ângulos de ataque, graças ao empuxo vetorado e poderá operar em ambientes saturados de contramedidas eletrônicas, por causa do seu seeker infravermelho de grande sensibilidade e alcance.

O A-Darter terá capacidade “lock on after launch”, voando até um ponto determinado por guiagem inercial e depois ativando seu buscador de IR, quando estiver próximo do alvo. O míssil será também “off-boresight”, podendo ser disparado contra alvos fora do eixo longitudinal do avião lançador, recebendo a designação por visor montado no capacete do piloto (Helmet Mounted Display – HMD). Dessa forma, o avião não terá que manobrar para disparar o míssil e poderá até engajar alvos que estejam na posição 6 horas (ângulo de 180 graus).

O sensor de IR de alta sensibilidade do A-Darter vai permitir ao avião lançador operar totalmente passivo, sem acionar o radar, e conseqüentemente sem ser detectado pelos sistemas de alerta radar (RWR) do inimigo. O A-Darter terá pouco arrasto aerodinâmico em comparação com mísseis ar-ar de gerações anteriores, vai pesar 90Kg, terá comprimento de 2,98m e diâmetro de 166mm, sendo totalmente compatível com lançadores de Sidewinder.

O novo míssil vai ser usado nos novos caças Gripen da SAAF e nos seus treinadores Hawk, e na FAB nos F-5EM. O A-Darter também poderá equipar os Skyhawks AF-1 da Marinha do Brasil. O A-Darter deverá estar totalmente operacional no ano 2015 e será co-produzido no Brasil pela Mectron.